„Man muss als Lehrer immer von dem Lernenden ausgehen.“ Nach diesem pädagogischen Prinzip arbeitete Heinrich Kirchner, der von 1952 bis 1970 als Professor für Bildhauerei an der Akademie der bildenden Künste München unterrichtete. Konsequent gewährte er jedem Schüler ein hohes Maß an schöpferischer Freiheit. Werkbesprechungen boten den Studierenden kaum konkrete Kritikpunkte als vielmehr ermutigenden Zuspruch. So entwickelten sich die Studierenden zu Künstlerpersönlichkeiten unterschiedlichster Couleur: sei es als freischaffende Künstler bzw. Kunsthandwerker, als Kunsterzieher oder selbst als Professoren.

Dass Heinrich Kirchner seinen Schülerinnen und Schülern keine künstlerische Schablone überstülpte, beweist eindrucksvoll die Ausstellung im Museum für zeitgenössische Kunst – Diether Kunerth. Sie zeigt Arbeiten des Lehrers und seiner Klasse. Die Schau ist durch ihren Umfang und Ihre große Vielfalt äußerst bemerkenswert: Gegenständliches und Abstraktes, Religiöses und Profanes, Kunsthandwerk und freie Kunst sind nebeneinander ausgestellt. Damit wird die Präsentation selbst zum Spiegel einer Lehre, die konsequent auf Freiheit statt Nachahmung setzte.

Die Kirchner-Schüler pflegten untereinander einen engen Kontakt. Gemeinsame Feste und Ausflüge förderten die Gemeinschaft und den Austausch unter den Kommilitonen, wie dies im Rahmen des akademischen Unterrichts nicht möglich gewesen wäre. Auch zum Lehrer bestand ein freundschaftliches Verhältnis: Seinen Geburtstag feierte Heinrich Kirchner gerne mit den Studierenden und lud sie zu sich nach Hause ein, um sie mit Krapfen, Schlagsahne und Rotwein zu bewirten. Zu Kirchners Lehrverständnis gehörte es außerdem, seine Meisterschüler an seinen großen Aufträgen zu beteiligen. So entwickelte sich aus dem klassischen Lehrverhältnis eine Zusammenarbeit unter Kollegen.

Unser besonderer Dank gilt dem Förderverein Gempfinger Pfarrhof e.V., allen voran Herrn Erich Hofgärtner, für die hervorragende Zusammenarbeit. Wir haben diese Ausstellung von Gempfing übernommen, wo sie vom 6. Juni bis zum 3. Oktober zu sehen war.